ইশপের জন্ম আনুমানিক ৬২০ খ্িরষ্ট-পূর্বাব্দে গ্রিস দেশে। তিনি লেখাপড়া জানতেন না। শত শত বছরের পুরোনো নানা সূত্র থেকে, এমনকি অ্যারিস্টটল, হেরোডোটাস ও প্লুতার্কের বই থেকে ইশপ সম্পর্কে জানা যায়। এমনই একটি প্রাচীনতম বইয়ের নাম দ্য ইশপস রোমান্স। এতে তাঁকে কুৎসিত চেহারার একজন দাস বলে উল্লেখ করা হয়েছে। একসময় তিনি দাসত্ব থেকে মুক্তি পান এবং যে রাজ্যে বাস করতেন, সেই রাজ্যের রাজার উপদেষ্টা নিযুক্ত হন। এখানে অবসর পেলেই তিনি মুখে মুখে গল্প বলতেন। কালক্রমে সেগুলোই ‘ইশপের গল্প’ নামে পরিচিতি লাভ করে।  ছড়িয়ে পড়ে বিশ্বের সব অঞ্চলে। তাঁর গল্পের বেশির ভাগ পাত্র-পাত্রী, পশু-পাখি এবং নানা ধরনের জীবজন্তু। এরা কথা বলে মানুষের মতো করে। ইশপের অনেক গল্পের ওপর ভিত্তি করে নানা দেশে নানা ভাষায় বহু চলচ্চিত্র তৈরি হয়েছে। ছাপা হয়েছে কাটু‌র্নের বই। রচিত হয়েছে নাটকও। ইশপের অসংখ্য গল্প থেকে সেরা ১০০টি গল্প নিয়ে এই সংকলন।